Marsala als Aperitivo und Marsala Spritz: so trinkst du ihn auf sizilianische Art

Die kurze Antwort: Marsala als Aperitivo ist auf Sizilien eine Selbstverständlichkeit: trockene und halbtrockene Stile, kühl serviert bei 10 bis 12 Grad in einem kleinen Glas, pur oder als Marsala Spritz mit Prosecco und Sodawasser. Kombiniere ihn mit gesalzenen Mandeln, altem Pecorino oder Sardellen und du hast einen authentischen sizilianischen Aperitif, der mit dem süßen Kochwein, den die meisten kennen, wenig zu tun hat. Was Marsala genau ist und wie sich die Stile unterscheiden, liest du in unserem Hauptartikel über Marsala-Wein; hier geht es ums Trinken.

Wer Marsala nur von der Saltimbocca kennt, kennt eigentlich nur einen Bruchteil dessen, was dieser Wein zu bieten hat. In der Region um die Stadt Marsala, an der Westküste Siziliens, sieht das Erlebnis ganz anders aus. Dort schenkt sich ein Sizilianer an einem warmen Nachmittag ganz selbstverständlich ein Glas trockenen Vergine ein, ohne viel Aufhebens oder Erklärung. Dieser Artikel zeigt, wie diese Gewohnheit aussieht, welche Stile sich dafür eignen und was du praktisch wissen musst, wenn du dieses Erlebnis selbst suchen möchtest. Mehr Hintergrund zu Geschichte und Produktion dieser Appellation findest du in unserem ausführlichen Guide über Marsala. Für einen breiteren Kontext zum italienischen Weintourismus verweisen wir dich auch auf unsere Seite über das Weinland Italien.

Was Marsala als Trinkwein von der Kochversion unterscheidet

Die Marsala DOC kennt eine feingliedrige Klassifikation, die hierzulande kaum bekannt ist. Das Gesetz unterscheidet nach Zuckergehalt: secco (weniger als 40 Gramm Restzucker pro Liter), semisecco (40 bis 100 Gramm) und dolce (mehr als 100 Gramm). Daneben unterscheidet die Appellation drei Farbkategorien auf Basis der Rebsorten: oro (Gold), hergestellt aus weißen Sorten wie Grillo (in der Regel 70 bis 100 Prozent), Catarratto und Inzolia; ambra (Bernstein), bei dem gekochter Most zugesetzt wurde; und rubino (Rubin), auf Basis roter Sorten wie Perricone, Calabrese und Nero d'Avola. Der Marsala Vergine, der eleganteste Trinkstil, besteht fast ausschließlich aus Grillo, einer Rebsorte, die auf den kalkhaltigen, rötlichen Lehmböden rund um Marsala ein besonders aromatisches Profil entwickelt. Laut den offiziellen Vorschriften des Consorzio del Vino Marsala DOC liegt die gesamte DOC-Produktion jährlich bei etwa 250.000 Hektolitern, wovon jedoch nur ein kleiner Teil auf die handwerklichen Trinkstile entfällt.

Der Marsala, den du im deutschen Supermarkt findest, ist so gut wie immer ein süßer, dunkler ambra oder dolce, gedacht für die Küche. Dieses Produkt hat wenig mit dem zu tun, was Weingüter wie Florio, Pellegrino und Marco De Bartoli produzieren. JancisRobinson.com schrieb 2021 über den Vecchio Samperi Ventennale von Marco De Bartoli: Das Weingut verdient eine Bewertung von 17 von 20 Punkten für diesen zwanzigjährigen oxidativen Wein, "einen der komplexesten und am meisten unterschätzten Likörweine Italiens". Der Reputationsschaden, den der industrielle Marsala in der zweiten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts anrichtete, hat den Qualitätsproduzenten jahrzehntelang zugesetzt. Die Erholung ist spürbar, verläuft aber langsam.

Welchen Marsala trinkst du als Aperitivo

Für den Aperitivo greifst du zur trockeneren Seite des Spektrums. Ein Marsala Vergine oder Soleras ist die eleganteste Wahl. Dieser Typ reift mindestens fünf Jahre in einem Solera-System aus Eichenfässern, ohne Zusatz von gekochtem Most oder anderen Süßungsmitteln. Der Alkoholgehalt liegt bei rund 18 Prozent. Der Geschmack ist nussig, trocken und lang, mit Noten von Walnuss, Orangenschale, Bienenwachs und getrockneten Kräutern. Decanter beschrieb reifen Vergine in einem Übersichtsartikel aus dem Jahr 2022 als "komplexer, als sein Ruf vermuten lässt, mit einer Struktur, die zwischen einem guten Fino und einem älteren Amontillado liegt". Der Boden im Produktionsgebiet, eine Mischung aus Kalkstein und rötlichem Lehm mit hohem Mineralgehalt, trägt zu der charakteristischen Trockenheit und dem salzigen Unterton bei, der guten Vergine auszeichnet.

Ein zugänglicherer Einstieg ist ein trockener Marsala Superiore Secco mit mindestens zwei Jahren Reifung. Der hat etwas mehr Frucht und weniger oxidative Schärfe als der Vergine, bleibt aber kompakt und eignet sich als Aperitif. Eine konkrete Flasche, nach der du Ausschau halten kannst: der Florio Terre Arse Marsala Vergine Riserva 2003, ein Wein mit mindestens zehn zusätzlichen Reifejahren, der für etwa 28 bis 35 € pro Flasche erhältlich ist. Halbtrockene Varianten passen besser zu einem Dessertmoment. Bewahre eine geöffnete Flasche maximal vier bis sechs Wochen im Kühlschrank auf, denn genau wie Sherry verliert Marsala nach dem Öffnen schnell an Frische.

Serviertemperatur und Glasart

Serviere trockenen Marsala bei 10 bis 12 Grad. Das bedeutet: eine halbe Stunde im Kühlschrank für einen Vergine, etwas kürzer für den Superiore Secco. Ein kleines Glas von 15 bis 20 Zentilitern konzentriert die Aromen besser als ein Standard-Weinglas. Fülle das Glas nicht mehr als zu einem Drittel, damit die Düfte von Mandel, Bienenwachs und getrockneter Aprikose den Raum bekommen, den sie verdienen.

Was du dazu servierst

Die klassischen Kombinationen sind einfach und ausdrucksstark. Trockener Marsala hat die Salzigkeit und die oxidative Note, die gut zu herzhaften Häppchen passt. Geeignete Kombinationen sind:

• geröstete und leicht gesalzene Mandeln oder Pistazien aus Bronte
• alter Pecorino oder gereifter Caciocavallo, dünn aufgeschnitten
• Sardellenfilets auf geröstetem Brot, eventuell mit etwas Oregano
• sizilianische Oliven wie Nocellara del Belice
• dünne Scheiben Salami oder Capocollo

Vermeide süße Häppchen bei trockenem Marsala. Der Wein hat durch die Reifung selbst schon eine leichte Süße, und die kollidiert mit zusätzlichem Zucker. Bei halbtrockenen oder süßen Stilen kannst du dich für Ricotta mit Honig oder ein Mandelgebäck entscheiden, das ist aber eine andere Kategorie als der klassische sizilianische Aperitif.

Marsala Spritz: das Rezept

Ein Marsala Spritz ist die sizilianische Variante des bekannten Aperitivo aus Venetien, mit trockenem Marsala statt eines Bitters. Fülle ein Weinglas mit Eis, gieße einen Teil trockenen Marsala Superiore Secco darauf und zwei Teile Prosecco, und fülle mit einem Schuss Sodawasser auf. Eine Orangenscheibe oder ein Streifen Orangenschale dazu und du bist fertig; rühre kurz um, sonst verlierst du die Bläschen. Verwende für den Spritz keinen Vergine, der ist zu kostbar und zu nussig, um ihn wegzumischen, und keinen süßen Marsala, denn der macht das Getränk zu sirupartig.

Ein Nachmittag in Marsala: wie es in der Praxis aussieht

Im September 2023 fuhren wir am frühen Abend an der Cantina von Marco De Bartoli in der Contrada Samperi vorbei, südöstlich der Stadt. Draußen waren es noch 29 Grad, die Luft trocken und nach Salz und trockener Erde duftend. Drinnen roch es sofort nach Eichenholz und etwas Süßlichem, die Art, wie alte Fässer ihr eigenes Gedächtnis zu bewahren scheinen. Der Mitarbeiter, der uns empfing, schenkte uns ohne Umschweife ein Glas des Vecchio Samperi Ventennale ein, den zwanzigjährigen oxidativen Wein, der technisch gesehen keine Marsala DOC heißen darf, aber alles verkörpert, was der beste Vergine sein kann. Die Farbe war dunkles Bernstein. In der Nase: Walnuss, getrocknete Feige, ein Hauch Teer und Orangenschale. Im Mund trocken, lang und mit einem salzigen Abgang, der blieb. Wir hielten inne. Es gab für einen Moment nichts zu sagen.

Früher an diesem Tag hatten wir in der Altstadt von Marsala auf einer Terrasse gesessen. Schon um fünf Uhr nachmittags waren die Tischchen voll besetzt. Die Leute tranken kleine Gläser mit etwas Bernsteinfarbenem. Kein Spritz, kein Prosecco, sondern kühler trockener Marsala, manchmal pur, manchmal mit einem Eiswürfel. Der Barmann stellte das Glas hin, ohne nach der Marke zu fragen. Dazu: ein Schälchen Mandeln und ein Stück Käse. Selbstverständlich, wie ein Bierdeckel. Genau diese Selbstverständlichkeit fehlt, wenn du Marsala außerhalb Siziliens bestellst.

Qualitativ hochwertige Vergine und Superiore Secco sind über spezialisierte Importeure und Weinhändler erhältlich. Die Preise beginnen bei etwa 15 € pro Flasche für Einstiegsqualitäten und steigen auf über 45 € für langreifende Reserven und Riserva-Stile.

Wo du echten Marsala probierst und was du vorher wissen solltest

Die Stadt Marsala liegt in der Provinz Trapani, an der Nordwestküste Siziliens. Palermo und Trapani sind die nächstgelegenen Flughäfen. Das ist zugleich ein ehrlicher Hinweis: Ab Deutschland gibt es keine Direktflüge nach Trapani. Du fliegst über Rom, Mailand oder einen anderen italienischen Hub, was die Gesamtreisezeit schnell auf sechs bis acht Stunden bringt. Palermo hat etwas mehr Verbindungen, aber auch dort ist in den meisten Fällen ein Umstieg nötig.

Die Weingüter liegen größtenteils außerhalb des Zentrums, an der flachen Küste. Hier ein praktischer Überblick über die drei wichtigsten Namen:

• Marco De Bartoli (Contrada Samperi): Verkostungen nach Vereinbarung, montags bis freitags, in der Regel 10.00 bis 13.00 Uhr. Samstags sowie sonn- und feiertags geschlossen. Reservierung ist Pflicht und sollte mindestens eine Woche im Voraus erfolgen; die Kapazität ist begrenzt und die Wartezeiten sind lang. Verkostung etwa 20 € pro Person.
• Florio (Via Vincenzo Florio): geöffnet für Besuche montags bis samstags, 9.30 bis 13.00 Uhr und 14.30 bis 17.30 Uhr. Sonntags von November bis März geschlossen. Führung mit Verkostung zwischen 12 und 25 € pro Person. Die Cantina stammt aus dem Jahr 1833, und die Sammlung historischer Flaschen lohnt einen Besuch.
• Pellegrino (Via del Fante): geöffnet montags bis freitags, 9.00 bis 13.00 Uhr und 14.00 bis 17.00 Uhr. Samstagvormittag nach Vereinbarung. Sonntags geschlossen. Verkostung etwa 10 bis 15 € pro Person.

Meide den August. Die Hitze ist dann extrem, die Stadt füllt sich mit italienischen Sommerurlaubern, und die Weingüter sind teils geschlossen oder laufen nur mit reduzierter Besetzung. Oktober und November sind die besten Monate für eine Weinreise in die Region: angenehmeres Wetter, persönlichere Verkostungen und reife Oliven in den Feldern entlang der Straße. Mai und Juni sind eine gute Alternative, falls der Herbst nicht in deinen Zeitplan passt.

Übernachten in der Nähe von Marsala

Wer die Region ernsthaft erkunden möchte, sollte zwei bis drei Nächte einplanen. Die Provinz Trapani bietet Agriturismi in den Weinbergen, Stadthotels in Marsala selbst und kleine Unterkünfte auf den nahegelegenen Ägadischen Inseln. Die Preise für eine Nacht in einem komfortablen Agriturismo liegen zwischen 90 € und 160 €; Stadthotels beginnen bei etwa 80 €. Reserviere in der Hochsaison mindestens sechs Wochen im Voraus. Sizilien liegt außerhalb der Regionen, die wir auf Weintrips.de ausführlich behandeln, aber für Inspiration zu der Art von Unterkünften, die wir in Italien empfehlen, kannst du dir unsere Übernachtungsauswahl in der Toskana ansehen. Für alle, die eine Kombireise mit einer anderen italienischen Weinregion planen, bietet auch unsere Übersicht der besten italienischen Weinregionen einen guten Ausgangspunkt.

Praktische Tipps für zu Hause

Möchtest du Marsala als Aperitivo oder einen Marsala Spritz zu Hause ausprobieren, bevor du nach Sizilien reist? Ein paar konkrete Hinweise machen den Unterschied zwischen einer enttäuschenden Erfahrung und einer echten Entdeckung aus.

• Kaufe ausschließlich einen secco- oder vergine-Stil, erkennbar auf dem Etikett. Steht keine Angabe dabei? Dann ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du die Kochversion in der Hand hältst.
• Prüfe, ob das Etikett "Marsala DOC" vermerkt. Produkte ohne diese Kennzeichnung fallen aus der Appellationsregelung heraus und sind in der Regel von geringerer Qualität.
• Kaufe eine Flasche bei einem spezialisierten Weinhändler oder Online-Importeur. Supermärkte führen selten die trockenen, handwerklichen Versionen.
• Serviere kühl, in einem kleinen Glas, und öffne die Flasche nicht mehr als eine Stunde vorher.
• Bewahre die geöffnete Flasche mit Verschluss im Kühlschrank auf. Nach einer Woche beginnt die frische Note nachzulassen; nach vier Wochen ist der Wein merklich flacher.

Marsala als ernstzunehmender Aperitif verlangt eine kleine Haltungsänderung. Vergiss für einen Moment den Schmortopf und denk an eine Terrasse an der Westküste Siziliens, mit einem Glas kühlem Vergine und einem Schälchen Mandeln. Der Schritt ist kleiner, als er scheint, sobald du die richtige Flasche in der Hand hast.