Die Langhe-Hügel im Herbst: Nebel, der morgens noch tief über den Weinbergen hängt, der Duft von nasser Erde und Trüffeln, der aus den Küchen der Trattorias weht, und dann die Zufahrt zu Domenico Clerico in Monforte d'Alba. Es ist ein Ort, der dir im Gedächtnis bleibt, noch lange nachdem das letzte Glas ausgetrunken ist.
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Domenico Clerico ist einer der leidenschaftlichsten Namen der modernen Barolo-Geschichte. Der Winzer, der die Appellation in den achtziger Jahren mitgeprägt hat, der Entscheidungen traf, die seine Zeitgenossen beunruhigten, und der seine eigene Handschrift in jeder Flasche hinterlassen hat. Ein Besuch dieses Weinguts ist keine gewöhnliche Verkostung. Es ist ein Gespräch mit einem Vermächtnis.
Ein Familienbetrieb mit klarer Überzeugung
Domenico Clerico gründete sein Weingut 1976, zu einer Zeit, als sich Barolo langsam, aber sicher zu wandeln begann. Während die traditionelle Schule an langer Maischestandzeit und jahrelangem Ausbau in großen slawonischen Eichenfässern festhielt, experimentierte Clerico mit kürzerer Maischestandzeit und Ausbau in kleinen Barriques aus französischer Eiche. Er gehörte zu den sogenannten Modernisten, einer Gruppe von Winzern, die Barolo international zugänglicher machen wollten, ohne ihm die Seele zu nehmen.
Nach seinem Tod im Jahr 2017 wird das Weingut von seiner Frau Giuliana Viberti und dem festen Team fortgeführt, das Domenico selbst um sich versammelt hatte. Das spürst du bei einem Besuch. Die Atmosphäre ist persönlich, die Mitarbeiter kennen die Weinberge wie ihren eigenen Garten, und es wird mit Stolz über Kontinuität gesprochen. Dies ist kein Museum. Es ist ein arbeitender, lebendiger Familienbetrieb, der seinen Kurs nicht verloren hat.
Die Weinberge von Monforte d'Alba
Das Weingut liegt in der Gemeinde Monforte d'Alba, einer der fünf Barolo-Gemeinden, die zusammen die DOCG-Appellation bilden. Die Weinberge von Clerico liegen verteilt auf einige der angesehensten Crus der Region: Ciabot Mentin Ginestra, Pajana und Percristina sind Namen, die in der Barolo-Welt sofort Gewicht haben.
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Wer sich die Mühe macht, die Weinberge zu besuchen, sieht sofort, woher die Qualität kommt. Der Boden in Monforte ist reich an helvetischem Kalkstein und Lehm, kompakter als die sandigeren Böden von La Morra. Das verleiht den Weinen eine kräftige Tanninstruktur, dunkle Fruchtaromen und ein langes Alterungspotenzial. Der Nebbiolo, der hier wächst, hat eine zusätzliche Ebene an Ernsthaftigkeit. Während einer Führung stand ich an einem sonnigen Hang in Ginestra und blickte über Rebzeilen, die um Jahrzehnte älter sind als ich selbst. In diesem Moment versteht man, warum Winzer hier so an ihre Parzellen gebunden sind.
Barolo verkosten bei Domenico Clerico
Eine Verkostung bei Domenico Clerico meldest du im Voraus an, und das ist auch nachvollziehbar. Es ist ein arbeitendes Weingut, keine Touristenattraktion. Aber wer die Reservierung vornimmt, wird belohnt. Die Mitarbeiter nehmen sich Zeit, jeden Wein in einen Kontext zu setzen, Jahrgänge zu vergleichen und von den Entscheidungen zu erzählen, die im Keller getroffen wurden.
Die beeindruckendsten Barolos von Clerico sind die aus den Einzellagen: der Ciabot Mentin Ginestra und der Pajana. Beide bestehen zu 100 Prozent aus Nebbiolo, der einzigen Traube, die im Barolo-Reglement zugelassen ist. Die Weine zeigen, was Nebbiolo in seiner besten Form sein kann: getrocknete Rosen, Teer, Kirschen, Tabak und eine Tanninstruktur, die geschmeidig sein kann, sich aber auch lange lagern lässt. Eine Flasche aus einem guten Jahr wie 2016 oder 2019 hat mindestens zehn weitere Jahre vor sich. Das wird dir auch so gesagt, ehrlich und ohne Verkaufsrhetorik. Bist du neugierig, welche Flaschen momentan am meisten überzeugen, findest du den besten Barolo der Gegenwart in unserem täglich aktualisierten Kaufratgeber.
Neben den Barolos gibt es auch Langhe-Weine und Dolcetto d'Alba im Angebot. Letzterer ist eine angenehme Überraschung für alle, die nicht immer zum großen Bruder greifen wollen: frisch-säuerlich, erdig-fruchtig und bei einem einfachen Mittagessen allem anderen vorzuziehen. Mehr darüber, was Barolo zu einem besonderen Wein macht, liest du an anderer Stelle auf dieser Seite.
Piemont als Weinreiseziel
Wer Domenico Clerico besucht, tut dies selten allein. Die Region rund um Alba ist eines der reichsten Weinreiseziele Europas, mit einer Dichte an Qualitätsweingütern, die ihresgleichen sucht. Neben Clerico gibt es im Piemont Namen wie Gaja und Vietti, die jeweils ihre eigene Geschichte und ihren eigenen Stil haben.
Auch die Landschaft trägt dazu bei. Die Langhe im Oktober ist bezaubernd schön. Die Haselnusshaine färben sich gelb, die Weinberge werden gerade geerntet oder stehen schon kahl, und der Nebel, der morgens aus den Tälern aufsteigt, verleiht dem Ganzen etwas Zeitloses. Wenn du eine Weinreise im Herbst planst, gehört dieses Ziel zu den reizvollsten auf dem Kontinent. Ein ausführliches Herbstprogramm für den Piemont findest du in unserem Guide. Und für eine breitere Erkundung der Region ist unsere Piemont-Seite ein guter Ausgangspunkt. Wirf aber auch unbedingt einen Blick auf unsere ausführliche Seite zu Domenico Clerico, auf der wir auch verschiedene von uns verkostete Weine beschreiben, etwa den herrlichen Ciabot Mentin Barolo Ginestra.
Ehrlicher Rat für deinen Besuch
Ein Besuch bei Domenico Clerico ist beeindruckend, erfordert aber etwas Vorbereitung. Das Weingut empfängt keine spontanen Besucher. Reserviere rechtzeitig im Voraus, am besten einige Wochen vorher, besonders in der Hochsaison im September und Oktober, wenn die Region voller Besucher ist, die wegen der Ernte und des Trüffelmarkts in Alba kommen.
Die Verkostungen werden in der Regel auf Italienisch und Englisch angeboten. Erwarte keine deutschsprachige Führung. Die Weine sind nicht günstig: Eine Flasche Barolo Ciabot Mentin Ginestra kostet im Hofladen des Weinguts je nach Jahrgang etwa 55 bis 75 €. Die Spitzenflaschen aus der Percristina-Serie liegen deutlich darüber. Das ist der Preis für Qualität auf diesem Niveau, und das Weingut entschuldigt sich dafür zu Recht nicht.
Möchtest du die Barolo-Welt noch weiter erkunden, lohnt sich auch ein Besuch bei Marchesi di Barolo, einem Weingut mit einer ganz anderen Geschichte, aber der gleichen Hingabe an Nebbiolo. Und für alle, die neugierig auf weitere italienische Klassiker sind: Barolo, Brunello und Amarone werden an anderer Stelle auf Weintrips.de nebeneinander besprochen.
Ein Besuch bei Domenico Clerico ist nicht das einfachste oder entspannteste Erlebnis in der Region. Aber es ist eines der inhaltsreichsten. Du gehst mit Wissen, einer Flasche oder drei und einem besseren Verständnis dafür, warum Barolo das Ansehen genießt, das es hat.