Troyes liegt genau an der Grenze zweier Welten. Die Stadt ist keine Champagnerhauptstadt, keine berühmte Weinstadt, und doch ist sie untrennbar mit der Champagne verbunden. Sie liegt am südlichen Beginn der Region, etwa anderthalb Stunden Fahrt von Reims entfernt, und ist die ideale Ausgangsbasis für alle, die die Region auch jenseits der großen Champagnerhäuser kennenlernen möchten. Troyes selbst bietet zudem genug, um einen Besuch zu rechtfertigen, unabhängig von den Weinbergen in der Umgebung.
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Die Altstadt gehört zu den am besten erhaltenen mittelalterlichen Stadtkernen Frankreichs. Die Fachwerkhäuser stehen so dicht beieinander, dass sich ihre oberen Stockwerke fast berühren. In den schmalen Gassen ist kaum Platz für ein Auto, und an frühen Morgen, wenn die Touristen noch nicht da sind, spürst du, wie alt diese Stadt wirklich ist. Im Herbst liegen Nebelschwaden über dem Vauluisant, der gotischen Kirche am Rand der Altstadt. Die Luft riecht nach Regen und nassem Stein. Der Kimmeridge-Mergel klebte an meinen Schuhen, als ich im September durch die Weinberge südlich der Stadt wanderte, während ein Team von rund zehn Erntehelfern mit der Lese des Pinot Noir beschäftigt war. Das ist das Troyes, das die meisten Besucher nie zu Gesicht bekommen.
Troyes als Tor zur Champagne
Die Champagne ist als Weinregion größer, als viele annehmen. Die bekannten Champagnerhäuser liegen in Reims und Épernay, doch die Appellationsgrenzen reichen deutlich weiter. Die Côte des Bar, der südlichste Teil der Champagne, liegt ganz in der Nähe von Troyes und hat in den vergangenen zwei Jahrzehnten eine beachtliche Qualitätsentwicklung durchgemacht. Hier dominiert Pinot Noir auf Kimmeridge-Mergel, derselben Bodenart, die man auch in Chablis findet, rund 80 Kilometer weiter westlich. Jancis Robinson beschrieb in "Wine Grapes" (2012) die Wiederbelebung des Pinot Noir in der Aube als eine der bemerkenswertesten Entwicklungen der Region, nicht zuletzt dank dieses charakteristischen, kalkreichen Mergelbodens.
Erzeuger in der Côte des Bar produzieren zunehmend sogenannte Récoltant-Manipulant-Champagner: Champagner von Weingütern, die ihre eigenen Trauben anbauen und verarbeiten. Das steht im Gegensatz zu den großen Négociant-Manipulant-Häusern in Reims, die Trauben von Hunderten Winzern zukaufen. Der Stilunterschied ist im Glas deutlich spürbar. Die Champagner aus der Côte des Bar sind meist körperreicher, fruchtbetonter mit roten Früchten und weniger kreidig als die klassischen Stile der Montagne de Reims. Drappier in Urville ist das bekannteste Beispiel. Deren Carte d'Or besteht zu rund 80 Prozent aus Pinot Noir von durchschnittlich dreißig Jahre alten Reben auf Kimmeridge-Mergel, mit einer Dosage von 9 Gramm pro Liter. Die Decanter World Wine Awards zeichneten den Drappier Quattuor 2022 mit Platin aus. Wer mehr über Übernachtungsmöglichkeiten in der Region lesen möchte, findet nützliche Hinweise in unserer Übersicht zum Aufenthalt in der Champagne.
Das Jahr 2018 war für die Côte des Bar ein außergewöhnlich warmer Jahrgang. Der Sommer war lang und trocken, was zu hoher Reife und vollen, kräftigen Champagnern mit überdurchschnittlichem Zuckergehalt im Most führte. Erzeuger, die in diesem Jahr lasen, beschreiben die Weine als breit, üppig und für den frühen Genuss geeignet. Zum Vergleich: 2019 war kühler und brachte Champagner mit schärferer Säure und mehr Reifepotenzial. Wenn du bei einem Weingutsbesuch die Gelegenheit bekommst, beide nebeneinander zu probieren, ist das eine lehrreiche Übung.
Von Troyes aus erreichst du in weniger als zwanzig Minuten die ersten Weinberge. Das macht die Stadt besonders attraktiv als Standort für mehrere Nächte.
Was Troyes selbst zu bieten hat
Die Stadt zählt fünf gotische Kirchen, ein beeindruckendes Textilmuseum und eine Reihe kleiner Geschäfte in der sogenannten "bouchon de champagne", der Korkenform, die sich im Stadtplan der Altstadt wiederfindet. Diesen Spitznamen hat sich die Stadt selbst gegeben, und auch wenn es ein netter Marketingeinfall ist, stimmt der geografische Vergleich durchaus.
Die Kathedrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul ist frei zugänglich und täglich von 9 bis 17 Uhr geöffnet, sonntags mit verkürzten Öffnungszeiten wegen der Gottesdienste. Mit mehr als 1.800 Quadratmetern an Glasmalereien zählt sie zu den größten Ensembles Europas. An einem sonnigen Nachmittag fällt das Licht in tiefen Blau- und Goldtönen durch das Kirchenschiff. Das Textilmuseum, das Musée de la Bonneterie, liegt im Herzen der Altstadt und verlangt einen Eintritt von rund 5 €. Es erzählt die Geschichte der Troyeser Textilindustrie, die über Jahrhunderte das wirtschaftliche Rückgrat der Stadt bildete. Danach kannst du ein paar Straßen weiter zu Mittag essen. Im Bistrot Dandin in der rue de la Cité serviert die Küche Andouillette für etwa 14 €. Reserviere freitags und samstags, denn das Restaurant ist bei der lokalen Bevölkerung beliebt und schnell ausgebucht. Wer die lokale Wurstspezialität noch nie probiert hat: Der Geruch ist eindringlich, der Geschmack überraschend vielschichtig. Es ist ein ehrliches Produkt, ohne Schönfärberei.
Die Märkte und der Käse
Mittwochs und samstags findet ein großer Markt auf der Place Jean Jaurès statt. Hier findest du Käse aus der Aube, Wurstwaren lokaler Metzger und gelegentlich einen Stand mit regionalen Weinen kleiner Erzeuger aus der Côte des Bar. Die Märkte in der Champagne sind im Allgemeinen weniger glanzvoll als die in Burgund oder der Provence, doch gerade darin liegt ihr Charakter. Es ist ein Markt für Einheimische, nicht für fotografierende Touristen.
Chaource ist der bekannteste Käse der Region. Er wird aus Kuhmilch hergestellt und hat einen weichen, cremigen Kern unter einer weißen Edelschimmelrinde. Zu einem demi-sec Champagner oder einem stillen Pinot Noir aus der Côte des Bar passt er hervorragend. Das Angebot der Käsemacher auf dem Markt variiert je nach Saison, doch im Herbst, wenn die Käse mehr Zeit zum Reifen hatten, ist die Qualität am höchsten. Die Kombination mit einem Coteaux Champenois AOP, der stillen roten Appellation der Champagne, gehört zu den weniger bekannten, aber befriedigendsten Paarungen, die die Region zu bieten hat.
Shopping im Outlet
Troyes ist auch für seine Modeoutlets bekannt. Das mag seltsam klingen in einem Artikel über Wein und Kultur, doch es ist eine Tatsache, dass die Stadt dadurch Besucher aus ganz Nordeuropa anzieht. Das McArthurGlen Outlet liegt am Stadtrand. Eine ehrliche Warnung: Im Sommer und während der Ausverkaufswochen ist es dort so voll, dass die Konzentration auf Kathedralen und Champagner erheblich erschwert wird. Plane deinen Besuch am besten im Frühjahr oder Herbst, an einem Wochentag.
Praktisch: Wann fährst du nach Troyes?
Troyes funktioniert am besten als Teil einer größeren Reise durch die Champagne. Ein paar Tage in der Stadt, kombiniert mit Ausflügen zu den Weinbergen der Côte des Bar oder zu den Kreidekellern von Reims, ist eine Formel, die gut aufgeht. Die Stadt lässt sich das ganze Jahr über besuchen, doch im August ist der Andrang erheblich. Wer sich für September oder Oktober entscheidet, erlebt auch noch die Ernte in den umliegenden Weinbergen. Wer die Region umfassender erkunden möchte, findet in unserem vollständigen Guide zur Champagne einen guten Überblick darüber, was es zu sehen und zu probieren gibt.
- Beste Reisezeit: September bis November, auch April und Mai sind ruhig und angenehm
- Anreise: mit dem Zug ab Paris Gare de l'Est in etwa anderthalb Stunden, mit dem Auto über die A5
- Parken: kostenpflichtiges Parken im Zentrum, kostenlos außerhalb der Altstadt mit kurzem Fußweg
- Stoßzeiten: meide die Sommerwochen und die großen Ausverkaufstage rund um das Outlet
- Sprache: in Restaurants und Weingütern außerhalb von Reims wird weniger Englisch gesprochen als erwartet; ein paar Sätze Französisch sind hilfreich
- Tagesausflug oder länger: zwei volle Tage sind das Minimum, um die Stadt in Ruhe zu sehen und auch die Côte des Bar zu besuchen
- Budget: Troyes ist als Standort günstiger als Reims oder Épernay; Hotels kosten im Schnitt 20 bis 40 € pro Nacht weniger
- Kathedrale: freier Eintritt, täglich ab 9 Uhr geöffnet
- Textilmuseum: Eintritt rund 5 €, montags geschlossen
Wer gezielt die Kreidekeller und Champagnerhäuser von Reims besuchen möchte, findet dazu ausführliche Informationen in unserem Reims-Guide.
Troyes und Champagner: eine unterschätzte Kombination
Die Stadt hatte nie den Glanz von Reims oder die Romantik von Épernay, und genau das ist ihre Stärke. Wer Champagner mit großen Namen, teuren Flaschen und streng gestylten Showrooms verbindet, findet das in Troyes nicht. Was man stattdessen findet, ist eine Stadt, die sich nicht für den Tourismus herausgeputzt hat, umgeben von einer Weinregion, die sich spürbar weiterentwickelt.
Die Côte des Bar steht laut Zahlen des CIVC (Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne) für rund 23 Prozent der gesamten Champagnerproduktion. Trotzdem sind die Häuser dort deutlich weniger bekannt. Das bedeutet, dass du häufiger ohne Reservierung empfangen wirst, dass die Winzer mehr Zeit für ein Gespräch haben und dass die Preise im Schnitt niedriger liegen als bei den großen Maisons im Norden. Eine Flasche eines kleinen Récoltant aus Bar-sur-Aube kostet selten mehr als 25 bis 35 €. Diese Preisklasse hält qualitativ regelmäßig mit Flaschen mit, die anderswo das Doppelte kosten.
An einem Oktoberabend, an einem Tisch in einem der kleinen Bistros in der rue Champeaux, bestellte ich ein Glas Pinot Noir eines Erzeugers aus der Côte des Bar. Kein Champagner, sondern ein stiller Rotwein unter der Appellation Coteaux Champenois AOP, einer Appellation, die außerhalb der Region kaum auf dem Radar ist. Der Wein hatte eine helle Farbe, eine frische Säure und einen subtilen erdigen Unterton, der an jungen Burgunder erinnerte. Der Besitzer des Restaurants erzählte, dass er ihn selbst beim Erzeuger kaufe, eine Viertelstunde außerhalb der Stadt. Er kenne ihn noch aus einer Zeit, als die Weine hier fast niemand kannte. Diese Anonymität ist inzwischen etwas kleiner geworden, doch das Gefühl der Entdeckung ist geblieben.
Troyes verdient einen Platz auf der Agenda jedes Weinliebhabers, der die Champagne besucht. Nicht als Hauptziel, sondern als Stadt, die die Erfahrung vertieft, die den Bläschen im Glas Kontext verleiht und die zeigt, dass die Region mehr zu bieten hat als bekannte Namen und imposante Kreidekeller.