Die kurze Antwort: Domaine de Villaine ist deshalb besonders, weil es einer der wenigen Orte ist, an denen Aligoté als Rebsorte ernst genommen wird, und zwar auf Kalksteinböden, die dem Wein eine Komplexität verleihen, die man von dieser Rebsorte selten erwartet. Gründer Aubert de Villaine entschied sich 1973 bewusst für Bouzeron, ein damals kaum ernst genommenes Dorf in der Côte Chalonnaise, und setzte sich jahrelang für die Anerkennung der lokalen Aligoté ein, was 1998 zu einer eigenen Appellation führte. Hinzu kommt, dass die Weine des Weinguts, darunter der rote La Digoine auf Basis von Pinot Noir, Niveau wie an der Côte d'Or erreichen, allerdings zu einem deutlich niedrigeren Preis.
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Bouzeron ist kein Name, der auf der Weinkarte eines guten Restaurants sofort ins Auge fällt. Im Vergleich zu Gevrey-Chambertin, Puligny-Montrachet oder Vosne-Romanée klingt er bescheiden, fast unauffällig. Dennoch ist dieses kleine Dorf in der Côte Chalonnaise die Heimat eines Weinguts, das Burgund-Liebhaber gut kennen: Domaine de Villaine. Der Name sagt genug für alle, die wissen, wer Aubert de Villaine ist. Er ist der Mann, der jahrzehntelang an der Spitze von Domaine de la Romanée-Conti stand, dem meistdiskutierten und teuersten Weingut der Welt. Sein eigenes Weingut in Bouzeron ist das genaue Gegenteil: bescheiden, terroirgeprägt und völlig ohne Schnickschnack.
Der Hintergrund von Aubert de Villaine
Aubert de Villaine gründete Domaine de Villaine 1973 zusammen mit seiner Frau Pamela. Er entschied sich nicht für die Côte d'Or, wo sein anderes Weingut liegt, sondern für Bouzeron, eine vergessene Ecke des Burgund, die damals von der Weinwelt kaum ernst genommen wurde. Das war kein Mangel an Ambition, sondern genau das Gegenteil: eine bewusste Entscheidung. Aubert erkannte das Potenzial der lokalen Aligoté, einer Rebsorte, die im Burgund stets im Schatten von Chardonnay und Pinot Noir steht. Er war überzeugt, dass die beste Aligoté an einem ganz bestimmten Ort wachsen konnte: in Bouzeron, mit seinen Kalksteinböden und der günstigen Hangausrichtung.
Diese Überzeugung erwies sich als richtig. 1998 wurde Bouzeron als einzige Appellation im gesamten Burgund für Aligoté als Premier-Cru-Äquivalent anerkannt, unter dem Namen Bourgogne Aligoté Bouzeron AOC. Das verdankte sich zu einem großen Teil der Arbeit von De Villaine, der jahrelang für die Anerkennung dieser Rebsorte auf diesen spezifischen Böden gekämpft hatte. Jancis Robinson schreibt in ihrem Standardwerk The Oxford Companion to Wine, dass Bouzeron seinen eigenen Appellationsstatus größtenteils De Villaine zu verdanken hat.
Was das Weingut ausmacht
Das Weingut umfasst etwa 24 Hektar, verteilt auf mehrere Appellationen in der Côte Chalonnaise. Die Weine stammen aus Bouzeron, Rully, Mercurey und dem weiteren Burgund-Gebiet. Der Ansatz ist biologisch und biodynamisch: Domaine de Villaine arbeitete schon so, lange bevor das zum Trend wurde. Die Reben werden nach den Prinzipien der biodynamischen Landwirtschaft behandelt, mit Fokus auf Bodengesundheit und minimalem Eingriff im Keller.
Der Bourgogne Côte Chalonnaise La Digoine ist vielleicht der zugänglichste Wein des Weinguts. Es handelt sich um einen Rotwein auf Basis von Pinot Noir aus Weinbergen der Appellation Bourgogne Côte Chalonnaise. La Digoine trinkt sich elegant und leicht, mit feiner Frucht und einer reinen Mineralität. Für den Preis, der deutlich unter dem Niveau der Côte d'Or liegt, ist das ein Wein, der in Gesprächen über überdurchschnittlich gutes Burgund immer wieder genannt wird.
Die Aligoté aus Bouzeron ist der ikonische Wein des Weinguts. Bouzeron AOC zeigt, was Aligoté sein kann, wenn man sie ernst nimmt: nicht der scharfe, dünne Wein, für den die Rebsorte bekannt ist, sondern ein komplexes, blumiges, lebendiges Glas mit einer Reife und Tiefe, die man nicht erwartet. Die Textur ist seidig für einen weißen Burgund auf diesem Niveau, und die Säure ist spürbar, aber nie aggressiv.
Ein Besuch in Bouzeron
Bouzeron liegt eine halbe Autostunde von Beaune entfernt, hinter Chagny, in einer Landschaft, die offener und weniger geschäftig wirkt als die berühmten Dörfer der Côte d'Or. Die Straße zum Dorf führt durch sanfte Hügel. Es gibt keine Touristenbusse, kein Gedränge an den Weinbergen. Wer auf dem Weingut ankommt, bemerkt als Erstes die Ruhe. Ein Steingebäude, ein Innenhof, das Geräusch des Windes.
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Besuche sind nur nach Vereinbarung möglich. Es ist kein Weingut, das auf große Gruppen oder aufwendige Empfänge setzt. Wer dort hinmöchte, reserviert rechtzeitig und erwartet ein nüchternes, inhaltsreiches Gespräch über die Weinberge und die Herangehensweise im Keller. Bei unserem Besuch war es ein Mitarbeiter des Weinguts, der uns durch Tanks und Fässer führte. Der Geruch von junger Aligoté im Chai, frisch und leicht zitronig, blieb hängen. Draußen lag der Morgen noch kühl über den Hügeln von Bouzeron.
Die Verkostung verlief ruhig. Zuerst die Aligoté, direkt und klar. Danach der Rully 1er Cru Rabource, ein Weißwein aus Chardonnay mit mehr Struktur und Länge. Und schließlich La Digoine, der sich im Glas von verschlossen und kräftig zu offen und duftend entfaltete. Keine prahlerischen Präsentationen, keine Verkaufsgespräche. Nur der Wein.
Die Philosophie hinter dem Weingut
Was Domaine de Villaine von vielen anderen Namen im Burgund unterscheidet, ist die Konsequenz. Aubert de Villaine hat nie versucht, das Weingut zu den großen Volumina oder hohen Preisen wachsen zu lassen, die sein Name hätte rechtfertigen können. Die Côte Chalonnaise wurde gewählt für das, was sie ist, nicht für das, was sie als Marketinggeschichte hätte werden können.
Die Klassifikationsstruktur des Burgund kennt in der Côte Chalonnaise keine Grand Crus. Domaine de Villaine arbeitet mit Premier Crus und Weinen auf Village-Niveau. Das wirkt sich auf die Preise aus: Die Weine sind erschwinglich, zumindest für burgundische Verhältnisse. Der Bouzeron AOC liegt bei etwa 20 bis 25 Euro pro Flasche, La Digoine bei rund 25 bis 30 Euro, die Rully Premier Crus zwischen 35 und 50 Euro. Das sind keine Spottpreise, aber angesichts der Qualität und des Namens dahinter ist es ein durchaus faires Angebot.
Die Weinwelt hat das nicht unbemerkt gelassen. Wine Spectator hat mehrere Weine des Weinguts mit Bewertungen über 90 Punkten ausgezeichnet. Neal Martin beschrieb die Bouzeron AOC als Referenzpunkt für Aligoté im gesamten Burgund. Ein Urteil, das sich nach einer Verkostung vor Ort kaum widerlegen lässt.
Wer mehr darüber lesen möchte, wie Terroir in der Côte Chalonnaise und der weiteren Burgund-Region funktioniert, findet in unserem Leitfaden zu Terroirs im Burgund einen klaren Überblick über die verschiedenen Böden und ihren Einfluss auf den Wein.
Für wen sich ein Besuch eignet
Domaine de Villaine ist kein Ziel für alle, die ein Spektakel suchen. Es gibt keinen luxuriösen Empfangsraum, kein umfangreiches Restaurantangebot, keine Weinbar, in der man stundenlang sitzen kann. Es ist ein Arbeitsweingut, das Verkostungen für Menschen anbietet, die sich ernsthaft für die Weine interessieren.
Für Weinliebhaber, die das Burgund über die bekannten Namen und Preise hinaus erkunden möchten, ist dies eine der lohnendsten Adressen der Region. Die Kombination aus einem großen Namen, erschwinglichen Weinen und einer ehrlichen Philosophie ist selten. Wenn du ohnehin für eine größere Weinreise durch das Burgund in der Gegend bist, lässt sich Domaine de Villaine gut mit einem Besuch bei Domaine Thierry Mortet in Gevrey-Chambertin oder einem Abstecher zu den Weinen von Domaine Patrick Javillier in Meursault kombinieren.
Ein praktischer Hinweis: Das Weingut ist populärer geworden, als es früher war. Besonders im Sommer und während der Erntezeit im September und Oktober ist eine frühzeitige Terminvereinbarung unerlässlich. Wer spontan vorbeikommt, hat kaum eine Chance auf einen Empfang. Plane diesen Besuch als festen Bestandteil deiner Reise, nicht als Nebensache. Und erwarte keine ausführliche englisch- oder deutschsprachige Begleitung: Die Kommunikation läuft hauptsächlich auf Französisch, auch wenn man dir freundlich entgegenkommt.
Das Burgund hat große Namen und kleine Namen, berühmte Crus und vergessene Dörfer. Domaine de Villaine liegt irgendwo genau dazwischen: ein Name mit Gewicht, an einem Ort, der dieses Gewicht trägt, ohne sich damit zu brüsten. Genau das kann das Burgund, in aller Ruhe, von seiner besten Seite sein.